対中外交の闇「二十一条の要求」未公開文書が明かす極秘交渉の真相

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「二十一条の要求」の妥結は、一見すると日本側の外交的勝利に見えた。山東権益の継承や満蒙における権利延長などを勝ち取ったからだ。しかし、東アジア近現代史の長期的視点で見れば、この交渉は日本にとって壊滅的な反日感情の種をまく結果となった。

中国国内では5月9日（最後通牒を受諾した日）が「国恥記念日」として記憶され、のちの五四運動をはじめとする大規模な民族運動へと結実していく。短視眼的な益を追うあまり、長期的な信頼関係を根底から破綻させた対中外交交渉の過ちは、その後の日中関係を決定的に冷え込ませることになった。