ハイロー窪田正孝はなぜ死んだ？降板理由の真相とスモーキーの軌跡
スモーキーの退場において最も多くの視聴者が息をのんだのが、映画『HiGH&LOW THE MOVIE 3 / FINAL MISSION』における壮絶な最期でした。天涯孤独の身寄りのない者や犯罪者が寄り添って暮らす治外法権のスラム街「無名街」において、スモーキーは血の繋がらない住民たちを「家族」と呼び、命懸けで守り続けてきました。しかし、その強固な守護神の肉体は、すでに初期シーズンから病魔に蝕まれていたのです。
劇中で描かれたスモーキーの病気は、かつて薬品工場や鉱山開発の跡地であった無名街の地下から排出される有害物質や、劣悪な環境粉塵を長年吸い込み続けたことによる重篤な肺の疾患とされています。ドラマ版Season1の段階から頻繁に喀血（かっけつ）する描写が盛り込まれており、妹分のララ（藤井夏恋）や仲間のタケシ（佐野玲於）たちがその治療薬を手に入れるために奔走するエピソードが物語の主軸の一つとなっていました。
決定的な瞬間が訪れたのは、裏社会を牛耳る九龍グループが無名街の壊滅を目論み、重機と戦闘部隊を送り込んできた襲撃シーンです。病状が進行し、立っていることすら困難な極限状態にありながら、スモーキーはタケシら次世代の若者たちに街の住人を連れて逃げるよう命じます。自らはたった一人で無名街に残り、敵を足止めする「殿（しんがり）」を務めました。最期に九龍グループの刺客・キリンジらと刃を交え、穏やかな表情を浮かべながら散っていったその姿は、病死というよりは「愛する家族の未来を買い取るための崇高な殉教」というべき幕引きでした。
