お歳暮とお中元の違い総まとめ！時期・相場や「片方だけ」の真相
お歳暮とお中元の違いを簡単に説明すると、「感謝を伝える期間の長さ」と「贈る目的」に決定的な差があります。ルーツや意味合いを理解しておくと、品選びや挨拶状の言葉選びに迷うことがなくなります。
お中元は、中国の道教の行事「中元節」とお盆の風習が結びついたもので、「今年の上半期（1月〜6月）の感謝」と「猛暑を迎える相手への健康への気遣い（暑中見舞い）」を込めて贈ります。対するお歳暮は、神仏や祖先の霊に供える品を年末に持ち寄った「歳暮（としつど）の礼」に由来し、「1年全体の感謝」と「新年を迎える準備の支援」を兼ねています。
1年の締めくくりであるお歳暮は、お中元よりも重要視される傾向にあります。そのため、同じ相手に贈る場合でも、お歳暮の予算はお中元より2〜3割程度高めに設定するのが一般的な慣習となっています。
