夢男とは何者か?世界を震撼させたThismanの正体と戦慄の真相
事の発端は2006年1月、米ニューヨークの精神科クリニックにさかのぼるとされています。ある女性患者が「見知らぬ男が何度も夢に現れ、私生活について助言してくる」と主治医に打ち明け、記憶を頼りに似顔絵を描きました。医師はその肖像画を机の上に放置していましたが、数日後、別の患者がその紙を目にし、「自分もこの男を夢で見たことがある」と青ざめたといいます。
不審に思った医師が同僚の精神科医ネットワークを通じて絵を共有したところ、カルフォルニア、ドイツ、中国、ローマなど、国境や人種、文化の壁を越えて「夢の中でこの男に出会った」と証言する患者が2,000人以上も名乗り出た――。これが、世界中で恐怖を巻き起こした「夢男」の発端とされるストーリーです。
2009年に開設された専用ウェブサイト「Ever Dreamed This Man?」には、あの独特なモンタージュ写真が掲げられ、世界各国の言語で目撃情報が募集されました。街中には「HAVE YOU SEEN THIS MAN?(この男を見たことがありますか?)」と書かれたポスターが貼り出され、ネットの掲示板や黎明期のソーシャルメディアを通じて情報は瞬く間に地球規模へと拡大していきました。