なぜ日本と名付けられたのか？国号の由来とJapanの謎を徹底解説

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では、「日本」という国号を正式に定めた名付け親は誰なのでしょうか。特定の個人を1人の名付け親として特定することは困難ですが、歴史研究では第40代・天武天皇およびその意思を継いだ持統天皇の時代（7世紀後半）に主導されたというのが有力な通説です。

663年の「白村江の戦い」で唐・新羅の連合軍に大敗した日本は、国家存亡の危機感から中央集権化を一気に加速させました。この激動の中で即位した天武天皇は、天皇という君主号とともに「日本」という国号の創出を進めたと見られています。

そして701年の「大宝律令」制定によって、国号としての「日本」は法的に公式採用され、国内外へ完全に定着しました。翌702年の第8次遣唐使において、使節の粟田真人（あわたのまひと）らが唐に対して初めて正式に「日本」の国号を名乗り、唐側もこれを受け入れた記録が残っています。