Oから始まる国はオマーンだけ？英語表記の真相と魅力を徹底解明
日本語話者が「Oから始まる国」を探す際に最も混乱しやすいのが、日本語のカタカナ表記と英語表記（スペリング）の不一致です。日本語で「オ」の音から始まる代表的な国と、その正式な英語表記を照らし合わせると、以下のような違いが明確になります。
例えば、オーストラリアは英語で「Australia」、オーストリアは「Austria」と表記され、どちらも頭文字は「A」になります。また、旅行先やスポーツで馴染みの深いオランダは、国際的な正式英語表記が「Netherlands（またはThe Netherlands）」であり、頭文字は「N」です。過去に通称として用いられた「Holland」を用いたとしても頭文字は「H」であり、「O」にはなりません。
このズレは、英語学習者向けの単語テストや、アルファベット縛りの国名しりとり、国際クイズなどにおいて典型的なトラップとして知られています。「オから始まるから英語でもOだろう」という先入観を持ってしまうと、オマーン以外の選択肢を懸命に探して時間を浪費することになりかねません。
