偉人たちの最期から学ぶ人生訓『人間臨終図巻』が放つ現代の光
1980年代に徳間書店から刊行された当時、本書が出版業界に与えた衝撃は波紋のように広かった。それまでの伝記文学といえば、偉人の偉大さを称え、模範的な生き方を持ち上げる英雄伝が主流であった。しかし、著者は英雄たちの情けない最期や人間的な弱さまで包み隠さず曝け出し、ノンフィクション作品としての新たな境地を切り拓いた。
道徳的な教訓に回収されることのない、生の泥臭さをありのままに記録する姿勢は、後のライターやノンフィクション作家たちに計り知れない影響を与えた。単なるデータベース的資料にとどまらず、人間観察の達人による深い洞察が刻まれているからこそ、時代を経ても色褪せない強度を保ち続けている。
