一蘭中野店の閉店理由は？跡地の現在と復活の噂・近隣店舗を徹底検証
「天然とんこつラーメン専門店 一蘭 中野店」の営業終了が公式にアナウンスされたのは、日本中が未知の脅威に揺れていた2020年5月のことでした。同年4月に発令された1回目の緊急事態宣言下において、飲食業界全体が未曾有の休業要請と時短営業を余儀なくされるなか、同店は営業再開を果たすことなく2020年5月17日23時に静かにその歴史へ幕を下ろしました。当時、現地を訪れたファンがシャッターに貼られた「閉店のお知らせ」を撮影し、SNSに投稿した画像は瞬く間に拡散され、大きな衝撃を与えました。
一部のネットコミュニティでは「客入りが悪かったのではないか」「中野のラーメン激戦区で敗れたのか」といった穿った見方も散見されましたが、実際の現場データや商業動態を検証すると、不人気による赤字撤退という単純な構図ではないことが浮かび上がってきます。中野サンモール商店街という屈指の歩行者通行量を誇るメインストリートに面していた同店は、平日のランチタイムや週末の夜間には階段上まで行列が伸びることも珍しくない人気店でした。では、なぜ撤退という重い決断が下されたのでしょうか。
最大の引き金となったのは、「地下店舗特有の維持構造」と「パンデミック初期の事業環境激変」のバッティングです。同店が入居していたビル地下フロアは、独特の隠れ家感と「味集中カウンター」の世界観を演出するには最適だった反面、厳格な換気設備基準の導入やソーシャルディスタンス確保に伴う大幅な客席稼働率低下をダイレクトに受ける構造でした。加えて、中野エリアで急増していた外国人観光客の需要が完全に蒸発したこと、中野サンモール特有の高額な坪単価賃料という固定費負担が、運営元である株式会社一蘭のポートフォリオ最適化のなかで店舗整理の優先対象となった要因と見られます。
