兆や京の先は？数の単位一覧表と無量大数を超える未知の領域

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現在私たちが使っている数の単位の並び順は、江戸時代初期の1627年に出版された数学書『塵劫記（じんこうき）』（吉田光由 著）によって確立されました。

当時、掛け算九九や面積の計算、度量衡などを実用的にまとめた『塵劫記』は大ベストセラーとなり、寺子屋の教科書として広く普及しました。版を重ねる中で命数法の定義も改訂され、寛永18年（1641年）の版で現在と同じ「万進法」かつ「無量大数」までの順序が決定的なものとなりました。

なお、西洋の英語圏では「Thousand（千）」「Million（百万）」「Billion（十億）」のように3桁（1,000倍）ごとに単位が変わります。日本語の「万（4桁）」と英語の「千（3桁）」という区切り方のズレが、国際ビジネスや為替換算で混乱を生みやすい根本的な理由です。